เกิดปรากฏการณ์กระแสลมวนขั้วโลก หรือโพลาร์วอร์เท็กซ์ (Polar vortex) จนส่งผลให้พื้นที่ส่วนใหญ่ของสหรัฐฯ ซึ่งเผชิญกับสภาพอากาศที่หนาวจัดอยู่แล้ว หนาวเย็นมากขึ้น โดยบางพื้นที่สภาพอากาศมีอุณหภูมิติดลบถึง 57 องศาเซลเซียส พร้อมกับหิมะตกหนักทั่วสหรัฐฯ เมื่อช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ถือเป็นช่วงเทศกาลคริสต์มาสที่มีอากาศหนาวเย็นที่สุดในประวัติศาสตร์ของสหรัฐฯ
รายงานข่าวแจ้งว่า สภาพอากาศที่หนาวจัด ได้ทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 16 ราย จากอุบัติทางรถยนต์เพราะภัยหนาวในครั้งนี้ และส่งผลให้ประชาชนจำนวนกว่า 1.5 ล้านคนไม่มีไฟฟ้าใช้ พร้อมกันนี้ ประชาชนจำนวนหลายพันคนต้องติดค้างตามท่าอากาศยานต่างๆ ในสหรัฐฯ เนื่องจากเที่ยวบินต่างๆ ถูกยกเลิกราว 3,000 เที่ยวบิน และเที่ยวบินล่าช้ากว่ากำหนดเกือบ 7,000 เที่ยวบิน